Nyarlathotep... a kúszó rettenet... én vagyok az
utolsó... a figyelő üresség...
Nem emlékszem pontosan, mikor
kezdődött, de biztosan egy hónappal ezelőtt valamikor. Az általános
feszültség szörnyű volt. A politikai és társadalmi megrázkódtatás mellé
félelmetes fizikai veszély furcsa és mindent elborító érzete társult, egy
messze ható veszély, mely mindenre kiterjedt, egy olyan veszély, amit az
éjszaka legborzalmasabb rémképeiben lehetett csak elképzelni. Emlékszem,
hogy körülöttem az emberek sápadt és aggódó arccal járkáltak, és olyan
figyelmeztetéseket és jövendöléseket suttogtak; amiket senki sem mert
tudatosan megismételni vagy beismerni, hogy valóban hallotta. Hatalmas bűn
érzete telepedett az egész vidékre, és a csillagok közötti űrből fagyos
áramlatok söpörtek végig, amitől az emberek sötét és elhagyatott helyeken
dideregtek. Démoni változás ment végbe az egymást követő évszakokban - az
őszi hőség félelmetesen hosszú ideig tartott, és mindenki érezte, hogy a
világ és talán az univerzum is kiesett az ismert istenek, vagy ismeretlen
erők irányításából.
Ekkor jött elő Nyarlathotep Egyiptomból. Senki
se tudta megmondani, ki volt ő, de annyi biztos, hogy ősi vér csörgedezett
az ereiben, és úgy nézett ki, mint egy fáraó. A fellahinok amikor
meglátták, önkéntelenül térdre borultak.
Azt mondta, hogy huszonhét
évszázad feketeségéből jött elő, és nem erről a bolygóról származó
üzeneteket hallott.
Civilizált helyekre jött a barna bőrű, nyúlánk,
sötét lelkű Nyarlathotep, és mindig furcsa üveg- és fémeszközöket
vásárolt, és azokat még furcsább berendezésekké alakította át. Sokat
beszélt a tudományokról - az elektromosságról és pszichológiáról -, és
olyan bemutatókkal ámította a közönségét, hogy az mindig szótlanul
távozott, és a hírnevét ez növesztette mérhetetlen nagyságúvá. Az emberek
borzongva tanácsolták egymásnak, hogy nézzék meg Nyarlathotepet. És ahová
Nyarlathotep ment, a nyugalom eltűnt, mivel a hajnali órákban a levegőt
rémálmok sikolyai szaggatták. A megfontoltabb emberek már szinte azt
kívánták, hogy megtagadhassák a hajnali órákban való alvást, mert akkor a
városi üvöltések kevésbé borzalmasan zavarnák a halvány, szánakozó Holdat,
amint a hidak alatt sikló zöld vizeket és a fakó égbe szökő öreg
templomtornyokat megvilágítja.
Emlékszem arra, amikor Nyarlathotep
a városomba jött - megszámlálhatatlan bűntény nagy, öreg és szörnyű
városába. Az egyik barátom mesélt róla és nagy hatást keltő varázslatos
látomásairól, és én türelmetlenül égtem a vágytól, hogy felfedezzem a
legrejtettebb titkait. A barátom azt mondta, hogy azok borzalma és
hatásossága még az én lázas képzeletemet is felülmúlják, és amik
megjelennek a sötét szobában Nyarlathotep képernyőn, olyan jövendölések,
amiket csak Nyarlathotep merészel megjósolni, és szikráinak sercegésében
olyan dolgokat láthatnak az emberek, amiket azelőtt még soha. És
hallottam, amit külföldön suttogtak, hogy aki ismerte Nyarlathotepet,
olyan dolgokat láthatott, amiket más nem.
Egy forró őszi estén
történt, amikor az izgatott tömeggel nekivágtam az éjszakának, hogy
megnézzem Nyarlathotepet; egy fullasztó éjszakán, amikor végeláthatatlan
lépcsősoron felhágva bementem a fojtogató szobába. Az árnyékos képernyőn
csuklyás alakokat láttam düledező romok között, és sárga, gonosz arcokat
kifelé bámulni a leomlott műemlékek mögül. És láttam, ahogyan a világ a
feketeséggel küzd, a végtelen űrből érkező pusztító hullámok ellen,
kavarogva, tajtékozva, küszködve, forogva a tompa, hűsítő Nap körül.
Ezután a szikrák bámulatosan játszottak a nézők feje fölött, és
végigfutott a hideg a hátamon, ahogyan hihetetlenül groteszk hatású árnyak
jöttek elő, és a fejekre telepedtek. És amikor én, aki hidegvérűbb és
tudományosabb beállítottságú voltam a többieknél, remegő hangon
tiltakoztam, hogy ez csak "szemfényvesztés" és "statikus elektromosság",
Nyarlathotep kivezetett minket, le a szédítő lépcsőkön; ki a nyirkos,
forró, elhagyatott éjféli utcákra. Hangosan kiabáltam, hogy nem félek,
hogy engem sosem lehet megijeszteni, és hogy megkönnyebbüljenek, a többiek
is velem együtt kiabáltak. Esküdöztünk egymásnak, hogy a város pontosan
ugyanaz mint volt, és élő, és amikor az elektromos fények kezdtek
kialudni, újra és újra szitkozódtunk a Társaság miatt, és nevettünk a
furcsa arcokon, amiket vágtunk.
Azt hiszem, éreztük, hogy valami
leereszkedik a zöldes Holdról, mivel amikor már csak a fényére voltunk
utalva, furcsa, önkéntelen menetelő alakzatba sodródtunk, és úgy tűnt,
hogy tudatában vagyunk a célunknak, bár nem mertünk rágondolni. Egyszer,
amikor lenéztünk a járdára, úgy láttuk, hogy a tömbök kilazultak, és fű
nőtt a helyükre, és csak egy alig kivehető rozsdás fémsín jelezte a
villamosvonal pályájának futását. És láttunk egy elhagyott, ablaktalan,
lerobbant, majdnem az oldalára borult villamoskocsit.
Amikor a
horizontra tekintettünk, nem találtuk a harmadik tornyot a folyónál, és
megjegyeztük, hogy a második torony sziluettjének teteje hiányzik. Ezután
vékony oszlopokra oszlottunk, melyek mind különböző irányba haladtak. Az
egyik balra eltűnt egy szűk sikátorban, és csak egy sokkoló nyögés
visszhangját hagyta maga után. Egy másikat egy gazos föld alatti
bejáratnál vesztettünk szem elől, amint őrült nevetéssel ordított. Az én
oszlopomat elnyelte a nyílt táj, és akkor már olyan hideget éreztem,
mintha az évszak is megváltozott volna, mivel amikor a sötét pusztaságba
lopóztunk, körülöttünk a gonosz havon a pokoli Hold fényét láttuk. Nyomot
nem hagyó, leírhatatlan hó volt, ami csak egy irányba lett söpörve, ahol
egy szakadék feküdt, feketén ragyogó falakkal. Az oszlop elég
elcsigázottnak tűnt, ahogyan álmosan cammogott a szakadék felé. Hátul
maradtam, mert ijesztő volt a fekete hasadék a zöld fényű hóban, és
nyugtalanító jajgatásokat véltem hallani, ahogyan eltűntek társaim, de
kevés erőm volt tovább időzni. Mintha hívtak volna azok, akik eltűntek,
remegve és félve ingadoztam a titáni hófúvások és az elképzelhetetlen
láthatatlan forgataga között.
Egy émelyítő, érzékeny árny olyan
kezek között vonaglott, amik nem is kezek voltak, és vakon forgott a
rothadó teremtmények, halott világok tetemeinek hátborzongató éjszakái
mellett, melyek partjain városok álltak, és kriptaszelek fújtak, amik a
sápadt csillagokat elsöprik és elhalványítják. A világok felett
kísérteties dolgok szellemeinek halvány képe, megszenteletlen templomok
félig látható oszlopai, melyek névtelen sziklákon nyugszanak az űrben, és
felérnek a fény és sötétség szféráin túli szédítő ürességig. És az
univerzumnak ezt az undorító temetőjét áthatották valamiféle dobok tompa,
őrjítő, elképzelhetetlen, sötét és az Időt nem ismerő kamrákból jövő
dörrenései, és istenkáromló fuvolák monoton vinnyogása; a gyűlöletes
dübörgésre és sípolásra táncoltak lassan, esetlenül és nevetséges módon a
hatalmas, sötét, mindenható istenek - a világtalan, néma, tudatnélküli
vízköpők, akiknek a lelke Nyarlathotep.
|