József főherceg nádor (1776-1847)

József főherceg
József főherceg emlékérme
II. Lipót ötödik fia, I. Ferenc király öccse. Bátyja, Sándor Lipót nádor halála után királyi helytartó, majd 1796 novemberében az országgyűlés nádorrá választja, ötvenegy éven keresztül egyik legfőbb irányítója a magyarországi közigazgatásnak. Az első évek elteltével jó kapcsolatot alakít ki a magyar arisztokráciával, nagy szerepe van az abszolutizmus enyhülésében. Mindvégig közvetíteni igyekezett a magyar rendek és a birodalmi kormányzat között. 1810-ben javasolta a birodalom kormányzatának a magyar rendi viszonyokhoz hasonló átalakítását, a birodalom centrumának Magyarországra helyezését. E véleménye és itthoni népszerűsége miatt elvesztette császári bátyja bizalmát, és átmenetileg a magyarországi politika alakításában is visszaszorult. A reformkorban ismét hagyományos közvetítő szerepkört igyekezett betölteni. Jelentősek fejlesztő célzatú gazdasági, kulturális és civilizatórikus kezdeményezései (alcsúti mintagazdaság, Pesti Szépítő Bizottmány, hozzájárulás a Vakok Intézete, a Nemzeti Múzeum, a Ludovika, az Akadémia stb. alapításához).

DT