Isaac Asimov - Egy foy másképp csinálja


    
     A Földön rendkívül ritka eseménynek számított egy foy haldoklása. Saját bolygójukon, melynek nevét mi, földlakók Sortibackenstrete-nek szoktuk ejteni, a fogok a társadalom legfelsõbb rétegét alkották, és gyakorlatilag halhatatlanok voltak.
     Elõbb vagy utóbb persze minden fog számára elérkezik az önként vállalt halál pillanata, s a mi példányunk számára egy balul végzõdött szerelmi ügy szolgáltatta az okot a döntésre, ha ugyan szerelmi ügynek nevezhetõ az, ha öt fog szaporodás céljából egyéves mentális kapcsolatba lép egymással. A jelek szerint a mi fogunk ebben a kapcsolatban több hónapos eredménytelen próbálkozás után sem találta meg a helyét, és e tényt megtört szívvel - vagy inkább szívekkel vette tudomásul.
     Merthogy minden fognak öt darab jókora szíve volt, és egyesek úgy gondolták, éppen ez lehet tulajdonképpeni halhatatlanságuk magyarázata.
     Maude Briscoe, a Föld legkiválóbbnak tartott sebésznõje szemet vetett ezekre a szívekre…
     - Ide figyelj, Dwayne - mondta elsõ asszisztensének -, az lehetetlen, hogy a szívek száma és mérete önmagában magyarázza a halhatatlanságot. Biztos, hogy fiziológiai vagy biokémiai okok is közrejátszanak. Meg kell széreznem a szíveket.
     - Nem tudom, kivihetõ-e a dolog - felelte Dwayne Johnson. - Komolyan elbeszélgettem vele, és megpróbáltam rábírni, hogy rombolja le a tabut, és engedje meg, hogy felboncoljuk a halála után. Kihasználtam az otthontól távol bekövetkezõ halálban rejlõ tragikumot. És Maude, kénytelen voltam hazudni neki.
     - Hazudni?
     - Azt mondtam, hogy a halála útón siratódalt énekel majd fölötte a Harold J. Gassenbaum vezetése alatt álló világhírû kórus. És hogy ettõl a földlakók hite szerint az õ asztrális lénye azonnal visszatér a hipertéren keresztül a Sortibmiafene neve szülõbolygójára. Feltéve, hogy elõzõleg aláírásával hitelesített engedélyt ad neked, Maude, arra, hogy tudományos vizsgálatnak vethesd alá a szíveit.
     - Nehogy azt mondd, hogy bevette ezt a sületlenséget - kétkedett Maude.
     - Tudod, milyen nagy divat mostanában elhinni az idegen értelmes lényekrõl alkotott mítoszokat meg legendákat. Egyszerûen udvariatlanság lett volna a részérõl, ha nem hisz nekem. Ráadásul a fogok különösen tisztelik a földi tudományt, és azt hiszem, hogy ennek egy kicsit még legyezte is a hiúságát, hogy meg szeretnénk kapni a szíveit. Megígérte, hogy megfontolja a dolgot, és remélem, hamarosan meghozza a döntést, mert nem húzza már egy napnál tovább, és a csillagközi törvények értelmében engedélyt kell kapnunk tõle, friss szívekre van szükségünk, és… Aha, ez az 8 jelzése.
     Dwayne Johnson óvatos, hangtalan léptekkel osont be a szobába.
     - Tessék - suttogta, és közben diszkréten bekapcsolta holografikus felvevõkészülékét, hogy megörökítse a várva várt pillanatot. '
     A fog nagydarab, göcsörtös, fatörzsszerû teste mozdulatlanul hevert az ágyon. Dülledt szemei (mind az öt) lüktetve emelkedtek fel kocsányaikon, és Dwayne felé fordultak. Különös hangon szólalt meg; kerek szája meg sem mozdult, mégis tökéletesen megformált szavak törtek fel belõle, s közben szemeivel beleegyezõen intett:
     - A nagy szíveimet, Dwayne, Maude-ra hagyom. Boncoljatok fel, aztán jöhet Harold kórusa. Mondjátok meg minden fognak Sortibackenstrete-en, hogy hamarosan ott leszek…

Hajdú Gábor fordítása