A Földön rendkívül
ritka eseménynek számított egy foy haldoklása.
Saját bolygójukon, melynek nevét mi, földlakók
Sortibackenstrete-nek szoktuk ejteni, a fogok a társadalom
legfelsõbb rétegét alkották, és
gyakorlatilag halhatatlanok voltak.
Elõbb vagy utóbb persze
minden fog számára elérkezik az önként
vállalt halál pillanata, s a mi példányunk
számára egy balul végzõdött szerelmi
ügy szolgáltatta az okot a döntésre, ha
ugyan szerelmi ügynek nevezhetõ az, ha öt fog
szaporodás céljából egyéves
mentális kapcsolatba lép egymással. A jelek
szerint a mi fogunk ebben a kapcsolatban több hónapos
eredménytelen próbálkozás után
sem találta meg a helyét, és e tényt
megtört szívvel - vagy inkább szívekkel
vette tudomásul.
Merthogy minden fognak öt darab
jókora szíve volt, és egyesek úgy
gondolták, éppen ez lehet tulajdonképpeni
halhatatlanságuk magyarázata.
Maude Briscoe, a Föld legkiválóbbnak
tartott sebésznõje szemet vetett ezekre a szívekre
- Ide figyelj, Dwayne - mondta elsõ
asszisztensének -, az lehetetlen, hogy a szívek
száma és mérete önmagában magyarázza
a halhatatlanságot. Biztos, hogy fiziológiai vagy
biokémiai okok is közrejátszanak. Meg kell
széreznem a szíveket.
- Nem tudom, kivihetõ-e a dolog
- felelte Dwayne Johnson. - Komolyan elbeszélgettem vele,
és megpróbáltam rábírni, hogy
rombolja le a tabut, és engedje meg, hogy felboncoljuk
a halála után. Kihasználtam az otthontól
távol bekövetkezõ halálban rejlõ
tragikumot. És Maude, kénytelen voltam hazudni neki.
- Hazudni?
- Azt mondtam, hogy a halála útón
siratódalt énekel majd fölötte a Harold
J. Gassenbaum vezetése alatt álló világhírû
kórus. És hogy ettõl a földlakók
hite szerint az õ asztrális lénye azonnal
visszatér a hipertéren keresztül a Sortibmiafene
neve szülõbolygójára. Feltéve,
hogy elõzõleg aláírásával
hitelesített engedélyt ad neked, Maude, arra, hogy
tudományos vizsgálatnak vethesd alá a szíveit.
- Nehogy azt mondd, hogy bevette ezt
a sületlenséget - kétkedett Maude.
- Tudod, milyen nagy divat mostanában
elhinni az idegen értelmes lényekrõl alkotott
mítoszokat meg legendákat. Egyszerûen udvariatlanság
lett volna a részérõl, ha nem hisz nekem.
Ráadásul a fogok különösen tisztelik
a földi tudományt, és azt hiszem, hogy ennek
egy kicsit még legyezte is a hiúságát,
hogy meg szeretnénk kapni a szíveit. Megígérte,
hogy megfontolja a dolgot, és remélem, hamarosan
meghozza a döntést, mert nem húzza már
egy napnál tovább, és a csillagközi
törvények értelmében engedélyt
kell kapnunk tõle, friss szívekre van szükségünk,
és
Aha, ez az 8 jelzése.
Dwayne Johnson óvatos, hangtalan
léptekkel osont be a szobába.
- Tessék - suttogta, és
közben diszkréten bekapcsolta holografikus felvevõkészülékét,
hogy megörökítse a várva várt pillanatot.
'
A fog nagydarab, göcsörtös,
fatörzsszerû teste mozdulatlanul hevert az ágyon.
Dülledt szemei (mind az öt) lüktetve emelkedtek
fel kocsányaikon, és Dwayne felé fordultak.
Különös hangon szólalt meg; kerek szája
meg sem mozdult, mégis tökéletesen megformált
szavak törtek fel belõle, s közben szemeivel
beleegyezõen intett:
- A nagy szíveimet, Dwayne, Maude-ra
hagyom. Boncoljatok fel, aztán jöhet Harold kórusa.
Mondjátok meg minden fognak Sortibackenstrete-en, hogy
hamarosan ott leszek
Hajdú Gábor fordítása